Isto é o título

Sempre que alguém morre surgem várias homenagens e elegias, escrevem-se textos ou simples parágrafos a destacar as qualidades e feitos do falecido, sejam lidos na TV no caso de pessoas famosas ou sejam um simples post numa rede social no caso de “pessoas comuns”. É normal, e o que é certo é que raramente paramos para apreciar, reconhecer e valorizar pessoas ainda em vida.

Tenho um vizinho que já não é nada novo, que começa a notar bem o desgaste de uma vida de trabalho, e como ao longo dos anos fui aprendendo a admirá-lo, não vou esperar que morra, longe venha o dia, para lhe prestar aqui uma pequena homenagem por o achar um grande Florentino.

Conheci-o há uma década, quando fui registar uma das minhas pequenas parcelas de terra como exploração agrícola e soube que estava no nome dele. Bati-lhe à porta e o senhor, que nunca me tinha visto em lado nenhum, recebeu-me com simpatia e prestou-se a ir imediatamente resolver o mal entendido. Tem uma relva mesmo em frente à minha casa, é a única pessoa que passa nessa canada e ao longo dos anos fomo-nos cruzando e falando.

Responde sempre com paciência às minhas perguntas,  nunca se ri das mais  estúpidas como “quanto tempo demora a erva a crescer outra vez?” e consegue facilmente recuar duas gerações para explicar de quem é certo terreno. Nunca se chateou comigo em todas as vezes que as minhas ovelhas fugiram e acabaram a comer a erva das vacas dele.

Aprendi muita coisa sobre a ilha  há 50 anos ou mais, sobre as escolhas que se punham aos Florentinos e sobre a coragem que era precisa tanto para partir como para ficar. Conta-me histórias do tempo em que “fumava grandeza mas corria atrás de um bezerro até o cansar”. Conta-me como com o passar dos anos lhe foi custando cada vez mais o sofrimento dos bichos, coisa que faz sempre parte da vida de quem os cria mas que pessoas com corações maiores podem diminuir e evitar. Contou-me um milagre que presenciou numa festa do Espírito Santo e, sendo pessoa crente, não fala comigo de cima para baixo só por saber que eu não sou.

- Estás a ver aquelas 3 terras ali em cima, onde estão aquelas vacas? – E apontava para uns dez  alqueires numa encosta de grande inclinação – este verão mondei-as 3 vezes.

E eu ficava a pensar na capacidade que é precisa para subir até lá acima e passar horas e horas de roçadora, acima e abaixo, para que a relva seja bem tratada. A paisagem que tanto encanta os visitantes dos Açores, composta principalmente pelas relvas e cerrados cercados por muros de pedra, não é natural, é o fruto do trabalho de gerações de homens e mulheres como o meu vizinho, que semana após semana, ano após ano, trabalham para a manter assim depois de os seus antepassados terem trabalhado para a criar.

Mas o que nunca me deixa esquecer o meu vizinho é que desde o meu primeiro dia na ilha que por volta das 7 da manhã, seja no verão já com dia claro e brisas amenas seja no fundo do Inverno, noite fechada e com os piores temporais a uivar e descarregar torrentes de água, ouço-o passar na sua moto de caixa, a caminho de ver os seus animais. Sempre, todos os dias, sob todos os tempos, nada o consegue parar. Já não é porque não pode parar porque tem que sobreviver, não pode parar porque é a sua essência, a Terra, o seu cultivo e os animais que nela cria.

Tenho a sorte de ter conhecido o senhor José Pacheco e de ser seu vizinho. Sei que ainda o vou ouvir a passar todas as manhãs bem cedo, quer chova quer faça sol, durante mais uns anos bons, e que vamos continuar a cruzar-nos  na Canada do Cascalho e parar para falar durante uns minutos. É uma das pessoas que fez esta Ilha, aqui fica a minha homenagem, enquanto é tempo.