Podia iniciar este texto com uma explicação aprofundada acerca do inverno rigoroso que se tem feito sentir na ilha das Flores, enunciando o início do colapso do Vortex Polar em finais de Dezembro, devido a um anormal aquecimento do ar em níveis superiores da atmosfera (estratosfera) por via de um fortalecimento do anticiclone do Pacífico, deformando-o e provocando a sua divisão (do Vortex) em dois núcleos que se moveram para latitudes mais baixas afetando a América do Norte (até cá!) e o continente europeu, acabando por serem substituídos por uma região de altas pressões localizada, em média, sobre a Gronelândia. No entanto, não vou maçar o leitor com estes assuntos pois já “sentiu na pele” os efeitos do enunciado.

Apesar da ilha das Flores ser frequentemente fustigada por mau tempo é consenso geral entre nós, florentinos, que este inverno tem sido pior que os dos últimos anos. Em Janeiro, por exemplo, estivemos sob a influência da depressão Filomena seguida da depressão Justine. Choveu quase o dobro do normal e foram registadas rajadas do vento à superfície entre os 105km/h e os 137 km/h em várias freguesias da ilha. Fevereiro trouxe-nos igualmente mau tempo, com a depressão Karim a dar um ar de sua graça…. Tal como no mês anterior, choveu quase o dobro do normal para o mês, ventos com rajadas acima dos 100 km/h, e sobretudo muito frio com a ocorrência, inclusive, de alguma neve no Morro Alto!!

O isolamento natural da nossa ilha, devido à nossa geografia, é normalmente agravado durante o inverno pelas condições meteorológicas. Nestes primeiros dois meses do ano, as Flores foram a ilha mais isolada dos Açores: 23 dias sem qualquer ligação aérea ao exterior através de voo SATA!! Em Janeiro estivemos nove dias sem avião e em Fevereiro foram catorze dias!! Só entre os dias 8 e 14 de fevereiro estivemos sete dias seguidos sem ponte aérea através de avião comercial de passageiros/carga. Resumindo, quase um mês seguido sem avião!

Também o navio Malena viu as viagens agendadas para as Flores serem alteradas devido às previsões de mar alteroso a tempestuoso. Depois de vinte e três dias sem ligação marítima de carga (desde 18 de dezembro), a primeira viagem de 2021 aconteceu no dia 10 de janeiro com a chegada ao porto das Lajes, e logo a seguir no dia 14. Depois seguiram-se mais vinte e dois dias sem barco, regressando novamente no dia 5, depois no dia 16 e por fim a 27 de fevereiro.

O impacto deste isolamento na economia da ilha todos nós o sabemos mensurar, sejamos simples cidadãos, ou empresários de qualquer ramo. Contudo, questiono-me diversas vezes: Qual o peso deste isolamento, naturalmente agravado nos meses de inverno, no contexto da desertificação da ilha? Como é que nós, enquanto indivíduos, o sentimos? Qual o nosso grau de resiliência? Terá sido um dos factores em conta no êxodo das famílias que nos últimos tempos decidiram buscar residência noutras geografias?